Construit par de grands vizirs pour être le plus grand palais de l’époque, le Palais de Bahia à Marrakech est une véritable merveille d’architecture et d’histoire. Ce chef-d’œuvre, initialement érigé dans les années 1860 par Si Moussa, le grand vizir du sultan Hassan Ier du Maroc, a été conçu pour être le palais le plus impressionnant de son temps. Son fils, Ahmed ben Moussa, également connu sous le nom de Ba Ahmed, a poursuivi cette ambition avec encore plus d’enthousiasme, faisant appel aux meilleurs artisans pour créer le somptueux palais que nous connaissons aujourd’hui.
Palais de la Bahia : Histoire et contexte
Le Palais de la Bahia, situé à Marrakech, fut construit sous la direction d’Ahmed Ben Moussa, grand vizir du sultan Abdelaziz.
Pour édifier ce chef-d’œuvre, il fallut six ans et le talent de Muhammad al-Mekki, un architecte marocain renommé, ainsi que la collaboration de jusqu’à 1 000 des meilleurs artisans du pays. Le nom « Bahia » signifie « la brillante » ou « la belle« , un hommage que Ahmed Ben Moussa rendit à sa femme préférée.
Les travaux commencèrent en 1894 et le palais fut inauguré en 1900. Il se présente comme un vaste ensemble labyrinthique, constitué de nombreuses salles et cours, chacune unique, ajoutant à la magnificence architecturale de l’ensemble.
À la mort d’Ahmed Ben Moussa en 1900, le palais fut dépouillé de ses richesses sur ordre du sultan. Les épouses de Ben Moussa emportèrent tout ce qu’elles pouvaient, et le reste fut transporté au palais du sultan. Les meubles et tapis disparurent, forçant la famille d’Ahmed Ben Moussa à fuir Marrakech. Néanmoins, la beauté du palais perdura à travers ses impressionnants plafonds décorés, ses mosaïques murales, ses salles de bains en marbre, et ses arcs magnifiquement ornés.
Peu après, le Palais de la Bahia fut choisi par les autorités françaises pour abriter les bureaux du Maréchal Lyautey pendant le Protectorat français au Maroc. Aujourd’hui, bien que dépourvu de mobilier, il continue de séduire par la splendeur de son architecture et la richesse de ses décorations.
Palais Bahia : Une Invitation au Voyage à Marrakech
Le Palais de la Bahia s’étend sur 20 hectares de jardins luxuriants, de cours élégantes et de 150 pièces richement décorées. Les visiteurs peuvent admirer des exemples exquis d’architecture andalouse et mauresque, avec des chambres ornées de plafonds en cèdre sculpté, des salons bordés de vitraux colorés, et des salles de réception éclatantes de mosaïques de zellige aux motifs géométriques. Le harem, avec ses panneaux de soie tissée et ses vitraux délicats, ainsi que la Grande Cour, carrelée de marbre, sont particulièrement impressionnants.
Edith Wharton, célèbre romancière américaine, a été parmi les nombreuses personnalités qui ont été éblouies par le Palais de Bahia. Lors de son séjour pendant les années du Protectorat, elle a décrit le palais comme « le plus beau et le plus fantastique des palais marocains« .
Informations Pratiques pour les Voyageurs
Pour ceux qui souhaitent découvrir cette merveille architecturale :
- Le Palais de Bahia est situé le long de la rue Riad Zitoun El Jedid, au sud-est de la médina de Marrakech, à proximité du Mellah.
- Le palais est ouvert tous les jours de 09h00 à 16h30, bien que des changements d’horaires puissent survenir en cas de visites royales ou d’autres événements spéciaux.
- Le droit d’entrée est de 10 dirhams marocains, soit environ 1 euro.
Adresse : 5 Rue Riad Zitoun el Jdid, Marrakech Maroc – Tél : +212 524 389 511
En visitant le Palais de Bahia, les voyageurs se plongent dans une époque de grandeur et de raffinement, où chaque détail architectural raconte une histoire de puissance, de beauté et de patrimoine culturel. Ne manquez pas cette expérience inoubliable lors de votre prochain voyage à Marrakech.
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