Visiter les Tombeaux Saadiens pour la première fois est une expérience inoubliable. Situés au cœur de Marrakech, ces tombeaux dégagent une beauté et une harmonie qui contrastent avec l’effervescence de la ville. Ce lieu, d’une sérénité surprenante (si vous parvenez à éviter la foule), a été magnifiquement décoré par les plus grands architectes et artisans du XVIe siècle.
Les Tombeaux Saadiens honorent la splendeur de la dynastie saadienne, qui a régné sur cette région du Maroc pendant plus de cent cinquante ans. Leur héritage architectural, à l’exception de ces tombes, a été effacé par la dynastie suivante, les Alaouites.
Les Tombeaux Saadiens : Un peu d’histoire
Les Tombeaux Saadiens ont été construits sur une nécropole préexistante, probablement liée à la noblesse locale. Ce phénomène était courant au Maroc, où chaque dynastie régnante effaçait les traces de ses prédécesseurs tout en utilisant une partie de cet héritage pour ses propres constructions.
Le sultan Ahmed al-Mansour (1578-1603) a fait construire les Tombeaux Saadiens pour sa mère, Lalla Masuda, une figure importante de l’histoire du Maroc, également à l’origine de la mosquée de Bab Doukkala (1557). L’agrandissement de la zone d’origine, connue sous le nom de Lalla Masuda Qubba, inclut les tombes de son mari, Mohammed al-Shaykh, et d’autres membres de la famille.
L’utilisation de ces tombes s’est poursuivie jusqu’en 1659, avec la mort du dernier sultan saadien, Ahmed al-Abbás. Moulay Ismail, de la dynastie alaouite, a ensuite bloqué l’accès aux tombes, les plongeant dans l’oubli pendant près de quatre siècles. En 1917, sous le Protectorat français, des photographies aériennes ont révélé ce grand espace à côté de la mosquée de la Kasbah, et l’entrée a été rouverte.
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Que voir aux Tombeaux Saadiens ?
Les Tombeaux Saadiens abritent plus de 60 membres de la famille Saadi, ainsi que des dizaines d’autres corps probablement ceux de nobles de leur cour. De nombreuses tombes sont dépourvues d’inscription.
Les différentes zones ouvertes au public comprennent :
- Mausolée de Lalla Masuda : Premier espace du complexe, initialement carré, il a été agrandi et se distingue par sa décoration riche en carreaux et en muqarnas.
- Salle des douze colonnes : Corps central du mausolée d’al-Mansour, visible par une ouverture dans les murs extérieurs. Les douze colonnes en marbre de Carrare soutiennent un plafond en bois de cèdre décoré.
- Salle de prière : À gauche de la salle précédente, sombre, elle contient un mihrab probablement issu d’une mosquée antérieure.
- Salle des trois niches : À droite de la salle des douze colonnes, utilisée pour enterrer les membres de la famille non régnants. La décoration y est plus sobre mais attrayante.
- Tombes extérieures : Accessibles par un patio, ces tombes en marbre appartiennent principalement à des membres de familles nobles proches des Saadiens.
Quelques faits intéressants
Les Tombeaux Saadiens comprennent plus de 100 sépultures, démontrant l’importance de cette nécropole aux XVIe et XVIIe siècles. La richesse de leur décoration poursuit le style d’Al-Andalus, hérité des artisans nasrides fuyant l’Espagne après la conquête de Grenade en 1492. La découverte et la restauration des tombes en 1917 par le service des Beaux-Arts et des Monuments ont permis de préserver ce trésor architectural.
Comment s’y rendre ?
Les Tombeaux Saadiens font partie du complexe de la Mosquée de la Kasbah, avec une entrée indépendante par une porte latérale. Vous pouvez y accéder de deux manières principales :
- À pied : Depuis la place Jemaa el-Fna, une marche de 15 minutes à travers les rues de la Kasbah ou du quartier juif.
- En bus : Les bus L6 s’arrêtent près de la mosquée Koutoubia et vous emmènent à proximité des tombes.
Les Tombeaux Saadiens vous offrent un voyage dans le temps, révélant la splendeur d’une dynastie et l’héritage d’une époque fascinante de l’histoire marocaine.
