Marrakech, ville emblématique du Maroc, respire la beauté de l’Orient à travers ses monuments historiques qui témoignent de sa riche histoire. Parmi eux, deux joyaux se démarquent : la Koutoubia et les Jardins de la Ménara. Ces lieux, complémentaires et essentiels, incarnent la communion entre ciel et terre, caractéristique de cette ville fascinante.
La Mosquée Koutoubia
Point de départ incontournable pour découvrir la médina, la mosquée Koutoubia, âgée de neuf siècles, est l’un des plus grands et prestigieux héritages des dynasties Almoravides et Almohades. Située près de la célèbre place Jemaa el Fna, la Koutoubia est la plus grande mosquée de Marrakech, et son magnifique minaret est le plus ancien des trois grands minarets almohades qui subsistent dans le monde.
La construction de la mosquée Koutoubia a débuté peu de temps après la conquête almohade de Marrakech, autour de 1150, sur le site d’une mosquée almoravide du XIe siècle. Achevée sous le règne du Sultan Yacoub el Mansour (1184-1199), elle tire son nom de l’arabe « Koutoub », signifiant « livre », en raison de l’ancien marché du livre qui se trouvait à proximité.
Le point culminant de la mosquée est son minaret de 69 mètres de haut, qui domine la place Jemaa el Fna et est visible depuis une grande partie de la ville. Ce minaret a influencé la conception de tours ultérieures, notamment la Tour Hassan à Rabat et la Giralda de Séville, et a marqué l’architecture marocaine en général.
Les Jardins de la Ménara
Plantés d’oliviers centenaires, les Jardins de la Ménara concentrent leur charme dans leur partie centrale, où un bassin d’irrigation côtoie un ancien terrain d’entraînement militaire datant de l’époque des Almoravides. Créé au XIIe siècle comme un verger de palmiers, d’oliviers et d’arbres fruitiers, ce jardin est surplombé par un pavillon (Minzah) autrefois utilisé par le sultan et sa famille. Les Jardins de la Ménara offrent un répit rafraîchissant des températures élevées du Maroc, une visite à ne pas manquer lors de votre séjour.
Construit sous le règne d’Abd al-Mumin, le premier calife de la dynastie des Almohades, les Jardins de la Ménara étaient destinés à être un havre de paix pour se détendre et échapper à la chaleur du jour. La Ménara se compose de petits jardins entourant un bassin artificiel alimenté par plusieurs systèmes de canaux, un exemple d’utilisation rationnelle des ressources naturelles pour irriguer les jardins et vergers environnants. Selon la tradition locale, les eaux de ce bassin sont réputées pour apporter « La Baraka » ou bonne chance.
Un Voyage au Cœur de l’Histoire
La Koutoubia et les Jardins de la Ménara sont bien plus que des sites touristiques ; ils sont le reflet de l’âme de Marrakech. La Koutoubia, avec son majestueux minaret, témoigne de la grandeur des dynasties passées, tandis que la Ménara, avec ses oliviers et son bassin, offre un aperçu de la vie paisible et harmonieuse que les habitants de Marrakech chérissent depuis des siècles.
En visitant ces lieux, vous découvrirez non seulement l’histoire et la culture de Marrakech, mais vous ressentirez également l’essence de cette ville unique, où la beauté de l’Orient se mêle à une profonde spiritualité. Que vous soyez passionné d’architecture, amateur de jardins ou simplement en quête de tranquillité, la Koutoubia et les Jardins de la Ménara sont des étapes incontournables de votre voyage à Marrakech.
Marrakech est drapée de mystère. Partout, les parfums de fleur d’oranger, de rose et de jasmin enveloppent et embaument des monuments qui furent témoins de la naissance de la ville : la Koutoubia et la Ménara …
