Les jardins de la Ménara, souvent décrits comme le lieu le plus romantique de Marrakech, offrent une oasis de tranquillité au milieu de l’effervescence de la ville. Ce cadre naturel, soigneusement entretenu, est riche d’une histoire longue et fascinante, et offre des vues spectaculaires sur les montagnes de l’Atlas. Voici pourquoi ces jardins sont une destination prisée des couples et des familles.
Un Coucher de Soleil Inoubliable
La plupart des visiteurs affluent vers les jardins de la Ménara à la tombée de la nuit. Le coucher de soleil, en allongeant les ombres des milliers de plantes qui bordent les chemins et les places, transforme l’endroit en un paysage doré et rouge, presque irréel. Ce spectacle naturel ajoute une touche magique à cette oasis paisible.
Une Histoire Séculaire
Depuis neuf siècles, les jardins de la Ménara sont un des lieux les plus attractifs de Marrakech. Situés à proximité de l’aéroport international, ils sont souvent la dernière visite des voyageurs avant leur départ ou une pause bienvenue avant de commencer leur voyage de retour. À l’origine, ces jardins avaient une vocation agricole. Le lac artificiel, un des éléments les plus beaux des jardins, est alimenté par les eaux des montagnes de l’Atlas grâce à des infrastructures mises en place au XIIe siècle par le calife Abd al Mu’min.
Un Patrimoine Architectural Remarquable
Au XVIe siècle, le pavillon de la Ménara a été construit à côté des jardins sur ordre du sultan Sidi Mohammed. Bien que le bâtiment actuel ait été restauré en 1869, avec un toit pyramidal en tuiles vertes, il conserve une allure majestueuse qui rappelle une tour de forteresse. Ce pavillon, surnommé le Pavillon des Plaisirs, aurait été le lieu de rendez-vous romantiques secrets de plusieurs sultans. Ses décorations intérieures en muqarnas, bois sculpté, plâtres et mosaïques en font un joyau architectural.
Que Voir et Faire aux Jardins de la Ménara
Les jardins de la Ménara sont principalement une vaste oliveraie, avec des milliers d’oliviers parfaitement alignés, certains centenaires. Ce labyrinthe d’arbres est également parsemé de cyprès, de palmiers et d’autres espèces végétales, couvrant plus de 100 hectares. Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin ou en soirée, surtout pendant les périodes de grande chaleur, car il y a peu d’ombre.
Les week-ends et les belles journées de printemps et d’automne, les jardins se remplissent de familles et de couples marocains venus pour des pique-niques avec des spécialités marocaines comme les makoudas, pastillas et le délicieux pain khubz. Vous trouverez également des commerçants vendant des produits locaux et des souvenirs.
Le Lac et le Pavillon
Le lac de la Ménara, mesurant 200 x 150 mètres, est alimenté par un réseau de canaux souterrains provenant des montagnes de l’Atlas. Ces canaux, s’étendant sur 30 kilomètres, irriguent les milliers d’oliviers des jardins et les hectares de potagers adjacents. Le pavillon au bord du lac ajoute au charme du lieu, offrant un cadre idyllique pour des photos mémorables.
Comment se Rendre aux Jardins de la Ménara
- À pied : Depuis la place Jemaa el-Fna, une marche de 30 minutes vous mènera à l’entrée la plus proche des jardins, en traversant la grande oliveraie via l’avenue Houmane al-Fatouaki.
- En bus : Les lignes de bus 11 et 12, avec des arrêts près de la place Jemaa el-Fna, vous conduiront aux différentes entrées des jardins.
- En taxi ou véhicule privé : En 5 à 10 minutes depuis la mosquée de la Koutoubia le long de la même avenue.
- En calèche : Cette option romantique est très prisée, surtout par les couples. N’oubliez pas de convenir du prix avec le chauffeur avant le départ, les tarifs étant généralement abordables.
Les jardins de la Ménara, avec leur beauté naturelle et leur riche histoire, sont une escapade parfaite pour ceux qui cherchent à échapper à l’agitation de Marrakech tout en profitant d’un cadre romantique et serein.
